踏入衡阳城,陈淼和李瑞心中的振奋便被眼前的景象冲淡了大半,取而代之的是深深的震撼与沉重。
衡阳城街道两旁,欢迎的人群虽然尽力展露笑容,挥舞着手中简单的食物,但多数人皆面有菜色,形容枯槁。
许多人衣衫槛褛,骨瘦如柴,许多孩童的肚子因饥饿而显得格外鼓胀,眼神空洞无神。
再往城内深处走去,景象愈发触目惊心,墙角屋檐下,蜷缩着奄奄一息的饥民,在某些僻静的巷口,已经可以看到被草草遮盖或尚未处理的饿殍。
这一幕一度令陈淼梦回他们造反之初,四处闹灾的广西浔州府。
所不同的是,广西浔州府的那场灾难是天灾人祸兼而有之。
而作为湖南主要粮食产地,今年又无大天灾的衡州府如今这幅惨状,纯粹就是人祸。
陈淼眉头紧锁,目光扫过萧瑟的衡阳城区,不由得倒吸一口凉气:「这当真是衡阳?」
多少北殿资历较老的中高级军官对衡阳城这座城市并不陌生。
当初北上长沙之前,北殿主力部队便是在衡阳城完成的改编,完成了营改团,吸纳整合了湘南地区的新鲜血液。
原是陆师军官的陈淼,也是在衡阳城正式调任水师团,即六团的团副。
陈淼和李瑞皆曾在衡阳城盘桓过一段时间,他们对这座城市并不陌生。
1851年,他们第一次占领衡阳时,衡阳百姓虽然也困苦,但绝未到如此地步,毕竟衡州府是湖南这个大粮仓的主要粮食产地。
李瑞面色同样凝重,语气低沉地说道:「曾国藩他们这哪里是筹粮办团,分明是敲骨吸髓,竭泽而渔,为了供养他那支湘勇,竟将好好一个鱼米之乡,生生折腾成了人间地狱。」
两人心情沉重地进驻了衡州府府衙。
出乎意料的是,虽然衡州府知府陆传应虽然跟着湘勇一起溜了,不过仍旧有相当数量的衡州当
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