第八十八章 守天下者得人心（4）（3 / 6）

落、夕阳西下，残阳染红半边天际，金色余晖铺洒在巢湖北岸的城池之上，给整座城关镀上一层暖红霞光。

巢湖守将、淮南宗帅郑宝，今日年届四十，恰逢整寿生辰。他身着一身崭新的福寿锦袍，体态丰腴、面色红润，立于城门之下，笑容憨厚，气度张扬，亲自伫立迎客，礼遇四方前来赴宴的各路豪帅、地方权贵。

各路盘踞淮南、巢湖周边的大小宗帅尽数赴宴，声势浩大、宾客云集。张多、许乾、梅乾三大地方豪帅率先抵达，彼此相见、笑语寒暄、拱手道贺，气氛热烈融洽。几人并肩而立，闲谈叙旧、畅谈时局，心里却各自暗藏心思。

不多时，雷薄、陈兰等一众资历更深、势力更强的淮南豪帅，亦携厚重寿礼陆续抵达，纷纷上前道贺、躬身祝寿。

宾客尽数到齐之后，郑宝满脸笑意、意气风发，亲自引着一众豪帅入城赴宴。厚重的守城吊板缓缓升起，隔绝内外通路，坚固的城门徐徐合拢，将城外的风声暗流、各方窥探尽数隔绝在外。

城内帅府张灯结彩、红绸高挂，喜庆布置铺满庭院，人声鼎沸、宾客满堂，一派热闹繁盛的祝寿景象。为款待四方宾客，郑宝早早排布宴席，规制分明，尊卑有序。

帅府内堂设下一桌私密豪华宴席，陈设最为精致、酒菜最为丰盛，由郑宝亲自作陪，招待张多、许乾、梅乾、雷薄、陈兰等一众重量级宗帅、豪帅，皆是手握部曲、割据一方的实权人物，商议的皆是淮南核心局势、各方利弊。

外堂排布六桌宴席，由长史刘晔负责招待，落座之人皆是巢湖周边的地方望族话事人、资深富商大户、乡贤名士，维系的是地方人脉、世家根基，牵扯的是民生赋税、乡土秩序。

宽敞庭院之中，整齐摆列十桌宴席，规模最大、人数最多，由郑宝的亲信族人、自家心腹家人出面主持，专门招待各路宗帅的麾下小头目、贴身护卫、亲信部属，安抚底层人心、稳固麾下势力。