得发出一声沉重的叹息，脸上满是无奈与忧虑：
“李大人，你看这几日，陛下可有只言片语的旨意传来，告知我等该如何服用这仙丹？有何禁忌？需要注意些什么？”
众人皆是一愣，随即陷入沉默。
完全没有。
陛下扔给他们一个烫手宝物后，便不闻不问，任由他们自行揣摩。
李标又道：
“然勋贵那处，陛下似乎也未额外提点……”
钱龙锡深深地看了他一眼：
“我等连英国公、成国公是否服药，都难以探听分明。李大人又是何时，在勋贵中安插了如此得力的耳目，知晓陛下未暗中派人提点？”
李标语塞。
这时，一直抚须沉吟的成基命也开口了：
“老夫亦有类似担忧。”
见众人目光聚焦，他继续道：
“回想陛下出关之初，借毛文龙尸身问话，使钱阁老免于处置。”
“彼时，老夫甚是宽慰，以为陛下秉持公正，明辨是非，心向东林清流。”
成基命话锋一转，语气沉重了些：
“然奉天门拍卖，价高者得，鼓励文臣与勋贵外戚竞相出价，将我等……”
“唉，将背后那点家底，暴露于光天化日之下，惹得卢象升那些不通世务的愣头青，乃至许多不明就里的同僚，对我等清流之名生出诸多非议与误解。”
“这又让老夫觉得，陛下对我等君子，的确有所针对。”
成基命可谓说到了众人心坎里。
这几日他们聚在此处，除了共同守护仙丹，另一个难以启齿的原因，便是尚未统一口径：
如何向外界解释那动辄数万两白银的巨资来源？
如何维持他们多年来苦心经营的“两袖清风”、“廉洁奉公”的集体形象？
金钱与名声，必须两手抓，两手都要硬。
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